가슴뼈 통증의 원인 5가지와 대처법

가슴뼈 통증은 많은 사람들이 경험하는 증상으로, 그 원인과 증상의 양상에 따라 심각한 질환의 전조일 수도 있고 일시적인 근육, 소화기계, 신경·근골격계 문제일 수도 있습니다.

실제로 통증이 발생하면 가장 먼저 협심증이나 심근경색과 같은 허혈성 심질환을 의심하는 경우가 많지만, 통증의 원인은 매우 다양하며 정확한 감별 진단이 필요합니다.

아래에서는 가슴뼈 통증의 주요 원인 5가지를 중심으로 각 질환의 특징과 대처법을 살펴봅니다.

허혈성 심질환은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀 발생하는 질환입니다.

협심증의 경우, 가슴 밑에서 압박감이나 쥐어짜는 듯한 통증이 수분 내에 나타났다 사라지며, 운동이나 과식 후에 증상이 심해질 수 있습니다.

반면, 심근경색은 통증이 30분 이상 지속되고 호흡곤란, 진땀, 구토 등의 동반 증상이 나타나며, 이는 응급 상황으로 이어질 수 있으므로 즉각적인 병원 방문이 필요합니다.

가슴뼈 통증은 소화기관과 관련되어 발생할 때도 많습니다.

식도 경련이나 역류성 식도염의 경우, 명치나 흉골 아래쪽에 타는 듯한 통증이 느껴지며, 누운 자세나 앞으로 숙인 자세에서 증상이 악화됩니다.

급성 췌장염의 경우에도 통증이 심해져 심근경색과 혼동할 수 있는데, 특히 알코올 중독이나 담낭 질환과 동반되는 경우가 많습니다.

갈비뼈에 연결된 연골(늑연골)의 염증, 즉 늑연골염은 상체 움직임이나 심호흡 시 '뚝'하는 소리와 함께 통증이 나타납니다.

또한 경추와 흉추의 퇴행성 관절염, 그리고 대상포진에 의한 흉통 역시 가슴뼈 통증의 원인이 될 수 있습니다.

이러한 경우 통증은 특정 부위를 눌렀을 때 더 심해지는 특징이 있어, 신경학적 진찰을 통해 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

드물게는 흉곽출구증후군으로 인해 어깨, 목, 겨드랑이 및 팔 안쪽까지 방사되는 통증이 나타나기도 합니다.

폐색전증이나 기흉, 폐렴 등 호흡기계 질환도 가슴 통증의 원인이 됩니다.

폐색전증의 경우, 휴식을 취하고 있음에도 불구하고 갑자기 발생하는 통증과 함께 호흡곤란, 빈호흡, 청색증 등이 동반됩니다.

이러한 증상은 심각한 상태로 진행될 수 있으므로 즉각적인 응급 처치와 전문의 진료가 필요합니다.

운동 중 또는 운동 후에 발생하는 기침과 호흡곤란, 가슴의 조임 증상은 천식 증세일 수 있습니다.

특히 격렬한 운동 중에 심해지는 경우, 기침과 함께 가슴 통증이 동반된다면 천식 발작의 초기 징후일 가능성이 있으므로, 증상이 지속되거나 심해질 경우 의사의 상담을 받아야 합니다.

가슴뼈 통증은 허혈성 심장질환, 소화기계 질환, 신경·근골격계 문제, 폐질환, 운동으로 인한 천식 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으므로, 통증의 성격과 동반 증상을 정확히 파악하여 적절한 치료와 응급 대처가 필요합니다.

특히, 통증이 30분 이상 지속되거나 호흡곤란, 구토, 의식 소실 등의 증상이 동반될 경우, 즉시 응급실을 방문하여 전문의의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

평소에는 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 스트레스 관리, 정기적인 검진 등을 통해 질환 예방에 힘쓰는 것이 바람직합니다.